「ビジネス英語」をいきなり勉強するのはやめましょう（少なくとも最初は）

新しい仕事を始めたばかりで、急に英語が必要になることがあります。

上司に「英語が必要になる」と言われるかもしれません。会社が海外展開を進めているのかもしれません。あるいは、初めて海外の取引先とやり取りすることになったのかもしれません。

そこで、多くの人と同じように行動します。

「ビジネス英語」のコースを探して、会議、メール、プレゼンで使う英語を学べるという上級クラスに申し込みます。

一見すると、それが自然な次の一歩に思えます。

でも、実はそこで多くの人がつまずきます。

最初から「ビジネス英語」をやることの問題

理屈だけ見れば、たしかに筋は通っています。

仕事で英語が必要だから、仕事のための英語を勉強する。そう考えるのは自然です。

でも、実際に何が起こるか考えてみてください。

仕事では一日中、会議に出たり、メールを書いたり、問題を解決したり、取引先に対応したりします。

そして仕事が終わったあとで……

また会議、メール、職場の場面を扱う英語の授業に行くのです。

内容はほとんど同じで、形を変えているだけです。

多くの人にとって、これはかなり疲れます。

自分の仕事が本当に大好きでない限り、このやり方はすぐに単調で、精神的にしんどく、続けにくいものになってしまいます。

そして、本当に英語力を伸ばすのは強い負荷ではなく、続けることです。

本当の問題は語彙ではない

多くの学習者は、こう考えます。

「自分には正しいビジネス用語が足りない」

でも、本当の問題はそこではないことがほとんどです。

本当の問題は、こちらです。

• 言いたいことがあっても、ためらってしまう
• 考えをはっきり伝えられない
• 自然に返答するのが難しい
• 会話がうまく流れない

これは「ビジネス英語」の問題ではありません。

コミュニケーションの問題です。

そして、コミュニケーション力は職場で使う決まり文句を暗記するだけでは身につきません。

その代わりに何をすべきか

仕事で英語を使えるようになりたいなら、最初にやるべきことは意外なほどシンプルです。

まずは仕事から少し離れることです。

その代わりに、自分が本当に興味を持てる話題を通してコミュニケーションを練習します。

たとえば、こんなものです。

• 趣味
• 個人的な関心ごと
• 気になっていること
• 何時間でも話せそうな話題

なぜでしょうか。

自分が関心を持てる話題だと、

• 気持ちが楽になる
• 話す量が増える
• もっと試してみようと思える
• 続けやすくなる

そして、まさにそういう状態で英語は最も伸びやすくなります。

なぜこちらの方がうまくいくのか

好きなことを通して英語を学ぶと、実際には次のような力を鍛えています。

• 流暢さ（止まらずに話す力）
• 柔軟さ（いろいろな言い方で表現する力）
• 自然な状況で聞き取る力
• 会話の中で自然に反応する力

これらは、ほかの場面にもそのまま使える力です。

この土台ができれば、それを仕事に応用するのはそれほど難しくありません。

逆に、この土台がないままでは、「上級ビジネス英語」を学んでもあまり役に立たないことが多いのです。

仕事の英語へ戻るタイミング

ここで多くの人が見落としている点があります。

ビジネス英語を永遠にやらなくていい、という話ではありません。

ただ、少し後ろにずらすのです。

次のことができるレベルになったら、

• 無理なく会話を続けられる
• 自分の考えをはっきり説明できる
• 頭の中で日本語に訳さずに反応できる

そこで初めて、次のものを加えていきます。

• 業界特有の語彙
• 職場でよくある場面への対応
• プレゼンテーションのスキル

その段階になると、ようやく定着しやすくなります。

なぜなら、そのときにはそれを支えるコミュニケーションの土台ができているからです。

本当に関心のあることを通して英語を学ぶ

仕事で英語が必要だからといって、英語のレッスンまで仕事の延長のように感じる必要はありません。

多くの場合、すでに自分が楽しめることを通して学び、しっかりしたコミュニケーション力を育て、そのあとで仕事に応用していく方が効果的です。

このやり方の方が長く続けやすく、特に大人の学習者にとっては、ずっと現実的です。

Natural Englishでは、すべての学習者が最初から退屈で無難な「ビジネス英語」レッスンを受ける必要があるとは考えていません。

私たちは、まずその人が何に興味を持っているのか、何ならたくさん話せるのか、どんな内容なら英語でリラックスしやすいのかを知りたいと考えています。

そこから、コミュニケーション力を鍛え、語彙を広げ、無理なく長く伸びていけるレッスンを組み立てます。

そして準備ができた段階で、その英語を実際の仕事に結びつけるお手伝いもできます。

ですから、仕事のために英語が必要なら、まずはあなたが何に興味を持っているのかをぜひ聞かせてください。

本当に面白いと思えること、役に立つこと、そして続けられることを通して、英語を伸ばしていけるようお手伝いします。

そうすれば、人生すべてを仕事だけにしてしまわなくても、英語力を伸ばしていくことができます。